Le vendredi 1er octobre 2021 constitue une date importante dans la riche histoire de la Dépêche du Midi. La veille de souffler ses 150 bougies, le quotidien régional du sud-ouest de la France a inauguré une nouvelle maquette éditoriale.
En misant sur une formule « plus aérée » et « mieux organisée », le titre occitan a souhaité moderniser son journal, dont la précédente maquette datait de 2011. « Dix ans, c’est une éternité, abonde Lionel Laparade, le rédacteur en chef de la Dépêche du Midi. On a voulu remettre aux standards la typographie et restituer de l’ordre. Le journal s’était destructuré. Quand on feuilletait nos quatorze éditions, on pouvait se demander si toutes étaient du même titre. »
Harmoniser le print et le web
L’autre raison principale était la volonté d’accélérer sur le « web first », à l’essor infini. « L’objectif était de faire coïncider les formats web et papier pour avoir une correspondance entre les supports. Avant, les deux systèmes ne dialoguaient pas entre eux. » C’est désormais le cas, grâce à un « travail approfondi sur les outils » mis à la disposition des journalistes.
Adaptation et uniformité sont donc les mots-clés de ce renouveau. Et comment se traduit concrètement la formule 2021 ? « On a opté pour une nouvelle police, plus moderne. Le journal est plus aéré. On a perdu 5 à 10% de contenu et on a introduit un peu de blanc, sans en abuser, pour gagner en lisibilité. »
Le système des Unes a également été modifié. Avec « le choix de l’hyperchoix », elles s’articulent à présent autour d’un sujet « valorisé » et de trois à quatre rappels. « Un format expérimenté pendant le confinement, avec l’actualité qui tournait exclusivement autour du Covid, et qui avait plu », informe le rédacteur en chef.
Mais attention : changer, oui, tout bouleverser, non.
Un mois après le lancement, les avis sont plutôt unanimes. « Le lancement a très bien fonctionné, on a de bons retours, savoure Lionel Laparade. A priori, nos lecteurs continuent à bien se repérer dans le journal. Ils jugent le format modernisé et plus lisible. C’était l’objectif ! »
« L’évolution n’est pas une révolution. Nos lecteurs, dont la moyenne d’âge se situe entre 65 et 70 ans, n’aiment pas être bousculés. Il y a des risques si on change trop de choses. »
Lionel Laparade, rédacteur en chef de la Dépêche du Midi
Le lectorat consulté
Le rédacteur en chef et son équipe ne cachent pas leur satisfaction, qui récompense « presque une année » de travail. Et pour lequel l’élaboration collective était de mise. « On a souhaité associer à ce projet l’ensemble de la rédaction. Parmi tous les journalistes du groupe, 70% se sont portés volontaires pour participer. Mais on a été obligé de faire un tri, et ce sont près de 70 journalistes qui ont travaillé sur la maquette. »
Pour solliciter également le lectorat autour de ce projet, un panel de lecteurs a été consulté. « Fin juin, nous leur avons soumis un numéro 0, pour récolter leurs avis. Les retours ont été très bons. » Et voilà la nouvelle maquette qui va accompagner pendant de longues années les lecteurs assidus du canard. Pour quand la prochaine ? On se donne rendez-vous dans dix ans. Ou plus.
